Dados Básico. É uma ação básica de saúde de reduzida complexidade tecnológica e de comprovada eficácia, para reduzir o número de internações e a mortalidade por desidratação secundária à doença diarréica. Com a ampliação dos conhecimentos acerca da doença diarréica, desenvolveu-se, no início da década de 1970, um método para hidratar por VO, baseado em uma solução de sais para manter o equilíbrio hidroeletrolítico, enquanto a doença diarréica mantinha seu curso natural. O uso de sais de reidratação oral (SRO) está relacionado ao melhor conhecimento da fisiopatologia da doença diarréica e dos mecanismos de passagem da água, glicose e eletrólitos, através da mucosa intestinal (a absorção de sódio acoplado à glicose mantém-se inalterada na doença diarréica). . A OMS e a UNICEF, desde 1971, recomendam uma única fórmula para preparar SRO, eficaz para o controle da desidratação secundária à diarréia de qualquer etiologia e grupo etário. No Brasil, o Ministério da Saúde adotou a TRO a partir de 1982. Os resultados demonstraram ser este um método eficaz, de fácil execução e com vantagens em relação à via venosa. A maioria das crianças com doença diarréica com ou sem desidratação pode ser tratada com a TRO. No Rio Grande do Sul, em 1980, tivemos 872 óbitos por doenças infecciosas intestinais, correspondendo a 12,3% da mortalidade infantil (MI) (coeficiente ....