Renato Camargos Couto. Tania M. G. Pedrosa. Mozar de Castro Neto. Introdução. A infecção hospitalar (IH) é tão antiga quanto a origem dos hospitais. As primeiras referências à existência de hospitais remontam a 325 d.C. O concílio de Nicéia determinou que os hospitais fossem construídos ao lado das catedrais. Durante séculos os doentes foram internados em hospitais sem separação quanto à nosologia que apresentavam. Os pacientes em recuperação ou infectados conviviam no mesmo ambiente. As doenças infecciosas se disseminavam com grande rapidez entre os internados e, não raro, o paciente era admitido no hospital com determinada doença e falecia de outra, especialmente de cólera ou febre tifóide. A condição sanitária nos hospitais era precária com abastecimento de água de origem incerta, manejo inadequado de alimentos e até com camas partilhadas por mais de dois pacientes. A internação hospitalar ficava restrita às populações de baixa renda. Os abastados eram tratados em casa, com maior conforto e menor risco de contaminação1,2.. No início do século XIX, na Inglaterra, é estabelecido formalmente o isolamento....