Renato Camargos Couto. Tânia Moreira Grillo Pedrosa. . I. Introdução. . A infecção hospitalar é um grave problema de saúde pública que não respeita fronteiras. Sua origem remonta à própria criação dos hospitais durante o Concílio de Nicéia, no ano de 325, quando os bispos ali reunidos deliberaram por construí-los ao lado das catedrais.. . O contexto atual é bem distinto do daquela época, mas o entendimento do mecanismo de ocorrência e disseminação das infecções hospitalares só muito recentemente modificou-se. Nos hospitais dos primeiros séculos os pacientes eram agrupados em galpões e o que se adquiria nesses nosocômios eram o cólera, a difteria e a febre tifóide, ou seja, doenças em geral comunitárias, causadas por agentes com grande capacidade de invasão. No hospital moderno os agentes causadores das infecções são germes oportunistas com baixíssima capacidade de invasão e que somente por condições especiais, ligadas à baixa de defesa do hospedeiro, conseguem invadir e multiplicar-se na intimidade dos tecidos.. .