Caroline Araújo Keyla Camargo . Introdução . A puberdade precoce tem sido definida como o aparecimento de caracteres sexuais secundários em idade cronológica (IC) imprópria, determinada estatisticamente. A puberdade normalmente se inicia aos 8 anos de IC nas meninas e aos 9 anos nos meninos. Contudo, novos dados de estudos recentes indicam que desenvolvimento mamário antes dos 7 anos em meninas caucasianas e antes dos 6 anos em meninas afro-americanas é um critério mais apropriado.1 Estudos em gêmeos mostraram que 50% a 80% da variabilidade no início da puberdade está sob controle genético.2 Independentemente da idade, a maturação sexual das mulheres afro-americanas é mais avançada do que a das caucasianas. Por outro lado, homens afro-americanos e caucasianos parecem ter maturação sexual em idades comparáveis. . Fisiologia da Puberdade . Durante a vida de um indivíduo, quatro fases de aumento da função dos gonadotrofos pituitários podem ser identificadas: . 1. Vida fetal. 2. Período neonatal. 3. Desenvolvimento puberal. ....