José Júlio Souza Neto. Enio Roberto Pietra Pedroso. Introdução . O sistema nervoso central (SNC) pode ser invadido por todos os agentes vivos, tendo como conseqüência o desenvolvimento de infecção, desde assintomática até intensa e grave, aguda ou crônica, febril, com potencial evolução para distúrbios neurodegenerativos crônicos, progressivos, irreversíveis, com seqüelas significativas. Essa variabilidade associa-se ao poder invasivo, à carga infectiva, à porta de entrada, ao tropismo dos agentes etiopatogenéticos e às defesas orgânicas humanas. Pode relacionar-se com uma afecção sistêmica que conduza o agente infectivo pela via hematogênica livre (enterovírus) ou no interior de células do hospedeiro (vírus da imunodeficiência humana/HIV em linfócitos CD4 e macrófagos). A sintomatologia inicial pode ser focal e propagar-se a partir dos neurônios para todo o SNC, produzindo alterações difusas. Os vírus podem discriminar neurônios (seletividade) e outras células (vírus JC e oligodendrócitos e astrócitos; herpes tipo 1 e neurônios). A infecção pode ser abortada com pequena ou nenhuma repercussão sobre a célula, tornar-se produtiva com plena....