Henrique Oswaldo Gama Torres. Introdução. Como ciência da saúde, a nutrição não foge à exceção, na medida em que, como em outros ramos deste campo, os últimos 35 anos foram de um progresso excepcional, principalmente na área da nutrição artificial – a nutrição parenteral e enteral. Alternativas seguras de acesso dos nutrientes à corrente sangüínea ou ao trato digestivo, para fazer face a dificuldades diversas de ingestão, deglutição ou digestão, foram intensamente desenvolvidas. . Apesar disso, também no campo da nutrição, como em qualquer outro da nossa jovem "ciência médica" (ou da recente medicina científica), somos obrigados a refletir sobre a cientificidade da nossa prática, pelo menos nos termos de outras ciências já consolidadas. Alguns argumentarão que não se trata de um problema de juventude, mas que o objeto de nossa ciência, o ser humano, torna difícil a tarefa de conferir um estatuto científico à prática médica. . Certamente, o fato de tratarmos de seres humanos coloca obstáculos metodológicos e epistemológicos substanciais ao desenvolvimento de nossa ciência. Metodológicos no sentido de que a pesquisa científica em seres humanos obedece a regras rigorosas que visam não só à proteção dos sujeitos das pesquisas de seus efeitos, mas, também, à proteção de princípios caros à razão....