Por volta do fim do século XVII, Anton van Leeuwenhoek, um fabricante de lentes na Holanda, fez as primeiras observações quanto à existência de bactérias. Além de numerosas plantas e animais microscópicos, ele também visualizou os três tipos morfológicos básicos do que nós atualmente conhecemos como bactérias: bastonetes (bacilos), esferas (cocos) e espiralados (espirilos). Com o desenvolvimento dos microscópios ópticos, das técnicas de coloração bacteriana e dos microscópios eletrônicos, foi logo observado que as bactérias são constituídas de uma variedade de estruturas celulares, incluindo um citoplasma que contém ribossomas, ácido nucléico e, sob determinadas condições fisiológicas, produtos de estocagem. Muitas bactérias são envolvidas por uma parede celular sob a qual está localizada uma membrana citoplasmática intimamente associada. Além disso, algumas bactérias contêm cápsulas sobre a sua superfície, flagelos para motilidade, e algumas formam endósporos, que são quimico-termorresistentes.. . Os seres vivos são divididos em reinos, sendo que os vegetais....