I. Introdução geral.. . Nenhum diagnostico psiquiátrico pode ser estabelecido baseando-se exclusivamente num exame laboratorial. Os exames laboratoriais são utilizados para (1) efetuar a triagem de doenças clínicas; (2) ajudar no estabelecimento dos diagnósticos; (3) determinar se um tratamento pode ser instituído, e (4) avaliar os efeitos tóxicos e terapêuticos do tratamento.. Certos problemas clínicos ocultos podem manifestar-se inicialmente na forma de síndromes psiquiátricas. Assim, por exemplo, a doença tireóidea e outras endocrinopatias podem manifestar-se na forma de distúrbio do humor ou psicose; o câncer pode expressar-se na forma de depressão; e infecção e doenças do tecido conjuntivo podem apresentar alterações agudas do estado mental. Além disso, o psiquiatra pode deparar-se inicialmente com um espectro de condições mentais ou neurológicas orgânicas. Essas condições incluem, entre outras, esclerose múltipla, doença de Parkinson, doença de Alzheimer, coréia de Huntington, síndrome de imunodeficiência adquirida (AIDS), demência....