Marco Tulio Baccarini Pires. I.  Introdução. As lesões traumáticas têm um imenso impacto na sociedade. Tanto para a vítima como para seus familiares ocorrem danos físicos e emocionais, além de prejuízos materiais e financeiros, que se prolongam pelo período de recuperação. O trauma permanece sendo uma das três principais causas de morte em todo o mundo, e é a principal causa de morte entre crianças, adolescentes e adultos jovens na América do Norte e no Reino Unido. Nos Estados Unidos, 60 milhões de traumatismos são observados a cada ano; destes, 30 milhões necessitam de atendimento médico. Aproximadamente 150.000 mortes relacionadas ao trauma ocorrem anualmente naquele país. No Brasil, segundo dados do Ministério da Saúde, no ano de 2001 ocorreram 120.819 mortes diretamente relacionadas ao trauma.. A abordagem do paciente politraumatizado é uma tarefa complexa que requer do médico um amplo conhecimento, habilidade técnica, capacidade de julgamento e de liderança. O paciente politraumatizado é diferente de qualquer outro tipo de doente, pelas próprias circunstâncias que originaram o seu estado; de um modo geral, era uma pessoa hígida e....