William E. Reichman. Jeffrey L. Cummings. . Introdução. . A demência é uma síndrome de disfunção adquirida persistente em vários domínios da função intelectual, incluindo a memória, a linguagem, a capacidade visual-espacial e a cognição (abstração, matemática, julgamento e solução de problemas). Os distúrbios de humor e as alterações na personalidade e no comportamento freqüentemente acompanham a deterioração intelectual. A demência resulta de uma ampla variedade de condições, incluindo distúrbios degenerativos, vasculares, neoclássicos, desmienilizantes, infecciosos, inflamatórios, tóxicos, metabólicos e psiquiátricos (Quadro 32-1). O estabelecimento da demência pode ser abrupto devido a um trauma ou derrame, mas é mais freqüentemente um processo gradativo. Embora a maioria das doenças que levam à demência seja progressiva, em alguns casos o seu curso pode ser modificado através de intervenções terapêuticas apropriadas. Apesar da identificação precisa da causa....