Laurival A De Luca. . Introdução. . Egípcios e romanos realizavam mastectomias para tratar o câncer da mama. Hipócrates criou o termo carcinoma e Galeno, no século II (a.D.), considerou o câncer da mama como doença sistémica sem possibilidade de cura pela cirurgia. Decorreram muitos séculos até que Valsavae, cm 1704, refutou o conceito galênico e sugeriu ser o câncer doença local que, ao disseminar por via linfática, teria grande tendência a recidivar. mais tarde, Morgagni (1769) apoiou esta concepção. Virchow, em 1863, assegurava que os linfonodos barravam a passagem das células cancerosas. No fim do século passado dois cirurgiões americanos, William Halsted e Willy Meyer, no mesmo ano (1894), divulgaram suas experiências pessoais e ensinaram os princípios técnicos daquela que seria a mais famosa operação das sete primeiras décadas do século XX. Secundados por Sampson Handley (1922), na Inglaterra, influenciaram seguidas gerações de cirurgiões e sua mastectomia radical configurou-se no paradigma do tratamento cirúrgico....