Edna Strauss. Wanda Regina Caly. . Introdução. . A cirrose hepática é doença insidiosa, que pode instalar-se sem sintomas aparentes e cuja presença, muitas vezes, só é identificada quando do surgimento de complicações. As mais importantes e freqüentes complicações da cirrose são: ascite, icterícia, hemorragia digestiva e encefalopatia hepática. Entretanto, a grande prevalência e o mau prognóstico das infecções bacterianas no curso da cirrose fazem com que esta complicação esteja sendo alvo de particular interesse e estudo nos últimos anos.. . A associação entre infecções bacterianas e cirrose poderia, em uma abordagem superficial, ser considerada fortuita. Esta hipótese deve ser rejeitada tanto por dados epidemiológicos como clinicolaboratoriais. De fato, está comprovado que a incidência de infecções é maior no cirrótico do que na população em geral31. Os dados clínicos de maior relevância, além da elevada freqüência, são os fatores predisponentes ao surgimento de infecções, particularmente a ascite e hemorragias ....