Maria do Carmo Friche Passos. Introdução. Os distúrbios funcionais, definidos atualmente como combinação variável de sintomas digestivos crônicos e recorrentes, não explicáveis por anormalidades estruturais ou bioquímicas, são muito prevalentes na população em geral e representam parcela significativa, senão preponderante, nos atendimentos ambulatoriais de clínica médica e de gastroenterologia. Em função do conjunto de sintomas apresentados pelos pacientes e do segmento do tubo digestivo supostamente implicado em sua origem, os transtornos funcionais digestivos são agrupados em diferentes síndromes, que vão desde o esôfago até a região anorretal5. Entre os sintomas mais freqüentes referidos por esses pacientes, destacam-se àqueles possivelmente relacionados com excesso de gás intestinal, como eructação, flatulência, distensão e dor abdominal.. Embora, em geral, os pacientes atribuam enorme variedade dos seus sintomas ao excesso de gás intestinal, o volume e a taxa de eliminação do gás abdominal através do reto não podem ser facilmente medidos18. Dessa forma, o médico raras vezes tem evidências....