Albert E. Yellin. Nos Estados Unidos, a aterosclerose, em suas diversas apresentações, é a causa principal de morte e incapacidade. Sem sombra de dúvida, esta é a causa mais comum de doença arterial periférica sintomática. O infarto do miocárdio ainda é a doença que mais mata. Além disto, todos os anos ocorrem mais de 600.000 acidentes vasculares cerebrais, que deixam a maioria dos pacientes com algum grau de incapacidade e produzem um impacto econômico significativo para os indivíduos acometidos e para a sociedade em geral. Algumas estimativas indicaram que os acidentes vasculares cerebrais custam anualmente à sociedade americana mais de 20 bilhões de dólares.1 Como a aterosclerose é uma doença sistêmica, quando se apresenta numa região anatômica, sempre está presente em muitas outras áreas do sistema arterial, ainda que não cause sintomas. Para o cirurgião vascular, a claudicação do membro inferior e as úlceras ou a gangrena do pé isquêmico são as manifestações mais comuns da doença vascular periférica (DVP).. O crescimento rápido e praticamente explosivo das tecnologias não-invasivas modernas (p. ex., eco Doppler, angiografia com ressonância magnética e tomografia computadorizada helicoidal) facilitou o diagnóstico anatômico e fisiológico exato das doenças arteriais e tornou o processo de investigação muito mais seguro. A proliferação das técnicas intravasculares ....