Tânia de Fátima Moredo Anelli. . Histórico. . O tratamento do câncer é talvez tão antigo quanto a medicina ou a cirurgia. Historicamente o conceito de quimioterapia das neoplasias tem suas origens há pelo menos 1.500 anos. Na Renascença muitas da combinações terapêuticas utilizavam metais, como o arsênico, a prata, o zinco, o antimônio, o mercúrio e o bismuto. Nenhum desses metais, no entanto, apresentava beneficio real quando usado sistemicamente, embora alguns deles apresentassem ótimos resultados quando usados localmente em tumores cutâneos. Posteriormente, observou-se a atividade antitumoral do arsênico, usado sistemicamente contra a leucemia crônica (Lissauer, 1865) e contra o linfossarcoma (Bilroth et al.). Apesar do grande destaque dado aos sais de chumbo no início do século, eles falharam em provar seu valor concreto na terapêutica sistêmica.. . Foi preciso obter sucesso na quimioterapia das doenças infecciosas para encorajar a investigação da quimioterapia antineoplásica. Os primeiros agentes quimioterápicos ....