Alan A. Wartenberg. . No passado, a interação entre o sistema de assistência médica e os usuários de drogas injetáveis (UDls) era relativamente limitada, e predominavam as questões médicas agudas, como celulite, pneumonia e superdosagem de drogas. Uma vez iniciado o tratamento, e freqüentemente antes que ele fosse completado, o UDI deixava o hospital ou a sala de emergência tão logo estivesse fisicamente capaz. Tanto os médicos quanto os UDIs davam pouca atenção ao manejo dos problemas médicos crônicos. A epidemia do HIV alterou muito esta situação.1,2. . Um número crescente de indivíduos passou a usar drogas com cocaína, na forma de base livre ou, "crack", ou se iniciou no consumo desta droga. Com o aumento da pureza da heroína, muitos usuários estão cheirando a droga. Também são bastante prevalentes o álcool, os benzodiazepínicos, os barbitúricos e os opiáceos orais. O comportamento sexual desinibido associado com esses agentes pode aumentar a transmissão do HIV. Entretanto, como o compartilhar equipamento de injeção continua a ser o maior comportamento de risco relacionado às drogas, no que....