Maria Berenice Cardoso Martins Vieira. . I. Introdução. . Os mais expostos às enfermidades transmitidas pela água são os lactentes e as crianças pequenas, as pessoas debilitadas ou que vivem em condições anti-higiênicas, os enfermos e os idosos. As doses que podem provocar infecções nestes casos são significativamente menores do que as correspondentes à população adulta em geral.. . É tal a gravidade das possíveis consequências da contaminação microbiana que seu controle deverá ser sempre de primordial importância e jamais deverá ser comprometido.. . Em termos gerais, os maiores riscos que os micróbios representam estão relacionados com a ingestão de água contaminada com excretas humanas e animais. O risco microbiano nunca pode ser eliminado por completo porque as enfermidades transmitidas pela água podem também ser difundidas por contato pessoal, por aerossóis e pela ingestão de alimentos, com o que se mantêm um reservatório de casos e portadores. Nessas circunstâncias, a inocuidade do....