Eduardo Botelho de Carvalho. Célia Maria Ferreira Couto. Thelma Regina Alexandre Sales. . Introdução. . Nutrição enteral é o fornecimento de alimentos líquidos, por instilação direta no estômago ou intestino delgado, através de caeeteres.. . A alimentação artificial é empregada quando o paciente não pode ou não deve alimentar-se por via oral, ou o faz em quantidade insuficiente. O estado do trato gastrintestinal (TGI) vai determinar a escolha entre nutrição enteral (NE) e nutrição parenteral (NP). A literatura corrente não estabelece critérios absolutos para utilização efetiva da NE nos diversos estados patológicos. Variações individuais e ausência de ensaios terapêuticos randomizados exigem um exercício de julgamento clínico para obtenção de resultados satisfatórios. Os motivos que dirigem a preferência para a NE baseiam-se nos efeitos fisiológicos da digestão e absorção, interações hormônio-substrato, segurança bacteriológica, conveniência e economia.. . Existem evidências, tanto teóricas quanto práticas, de que a NE é superior à NP....