As quatro espécies reconhecidas de Plasmodium causam a malária no homem: o Plasmodium vivax, o Plasmodium malariae, o Plasmodium falciparum e o Plasmodium ovale. A espécie P. falciparum incluída neste capitulo é membro da família Plasmodiidae, da subordem Haemosporina, da ordem Eucoccidiida, da classe Sporozoea e do filo Apicomplexa (Levine et al., 1980). O P. falciparum é o responsável pela terçã maligna. Trager & Jensen (1976) descreveram, depois de 64 anos de ensaios infrutíferos, desde as primeiras tentativas de Bass & Johns (1912), um método de propagação do P. falciparum em um meio semi-sintético. Os progressos realizados graça a essa técnica são consideráveis e as suas aplicações ainda não foram totalmente exploradas. A técnica original, descrita em 1976, sofreu diversas modificações, o que favoreceu o desenvolvimento de novos medicamentos, estudos relacionados com a imunologia e com a bioquímica desse parasita.. . Técnicas para a Cultura In Vitro P. Falciparum. . ....