Evilázio Teubner Ferreira . Sizenando Vieira Starling A cavidade torácica contém órgãos vitais dos sistemas respiratório e circulatório, desempenhando papel importante na fisiologia destes sistemas. Esta característica justifica a importância e gravidade dos traumatismos torácicos, comprovadas pela análise das estatísticas referentes ao trauma: cerca de 25% dos casos de morte de pacientes politraumatizados são causados diretamente pelos traumatismos torácicos, enquanto estes estão presentes como fator agravante em 25% a 50% das mortes devidas a traumatismos de outros sistemas. Um número significativo de vítimas de traumatismo torácico morre antes de conseguir assistência médica adequada. Entretanto, os grandes progressos conseguidos no transporte rápido do paciente traumatizado, a utilização de pessoal paramédico com treinamento adequado (RESGATE e SAMU) e a padronização no atendimento médico inicial do politraumatizado (ATLS — Advanced Trauma Life Support) resultaram em sobrevida maior dos pacientes com traumas mais graves.. O diagnóstico e o tratamento dos traumatismos torácicos envolvem procedimentos relativamente simples, na maioria dos casos. Assim, o exame clínico....