Aloísio Cardoso-Júnior . Paulo Roberto Savassi-Rocha . Introdução. . Hérnia hiatal (HH) é um tipo de hérnia diafragmática definido como prolapso de parte ou de todo o estômago, eventualmente acompanhado de outros órgãos, através do hiato esofágico. As HH foram consideradas, durante muitos anos, sinônimo de doença do refluxo gastroesofágico (DRGE). Entretanto, observou-se que número significativo de pacientes com DRGE não apresentava HH, ao passo que muitos pacientes com HH não padeciam da DRGE. Além disso, pacientes submetidos a operações que visavam apenas ao tratamento da HH não obtinham alívio dos sintomas, em grande parte dos casos. Então, a partir dos anos 1980, a atenção voltou-se para alterações do tônus e, principalmente, dos relaxamentos transitórios do esfíncter esofágico inferior (EEI), como mecanismos centrais na patogênese da DRGE. Mais adiante, no decênio de 1990, em contexto onde se estabeleceu a patogênese multifatorial da DRGE, o papel das HH teve interesse renovado. Isso se deveu à constatação de que fibras musculares do....