A endocardite infecciosa (EI) pode apresentar-se de várias formas. É importante que o diagnóstico da EI seja estabelecido rapidamente a fim de assegurar o tratamento eficaz imediato e melhorar o prognóstico dos pacientes. Os critérios diagnósticos antigos para EI (critérios do Beth Israel de 1981) não incluíam as anormalidades ecocardiográficas, mas em 1994 essas alterações foram acrescentadas como critérios diagnósticos importantes (critérios de Duke). Os critérios de Duke combinam os critérios do Beth Israel com as anormalidades ecocardiográficas e estratificam os pacientes em três grupos: endocardite comprovada (clínica e/ou patologicamente), endocardite possível (os critérios não foram preenchidos), ou endocardite excluída (Tabela 18.1). Os critérios de Duke incluem como critérios principais as seguintes anormalidades ecocardiográficas: mobilidade, massas ecodensas fixadas aos folhetos valvares ou ao endocárdio mural, abscessos perivalvares e deiscência recente da prótese valvar. Os critérios de Duke foram padronizados depois dos critérios de Jones para o diagnóstico da febre reumática,....