Maria do Carmo Friche Passos. Introdução. A síndrome do intestino irritável (SII) é condição clínica muito comum em todo o mundo. Estudos de prevalência, realizados nos EUA, estimam que entre 10% e 15% da população apresente sintomas da síndrome, com predomínio nas mulheres26,37,59. Embora somente 30% dos pacientes procuram assistência médica, a SII é responsável por aproximadamente 12% das consultas de assistência primária e 28% das consultas aos gastroenterologistas25,27.. Trata-se de distúrbio funcional do trato digestivo para o qual não se demonstrou, até o momento, qualquer alteração metabólica, bioquímica ou estrutural da(s) víscera(s) envolvidas, manifestando-se por meio de acentuação, inibição ou simplesmente modificação da função intestinal16,24-27.. Os sintomas típicos da SII são desconforto ou dor abdominal (geralmente localizados na região baixa do abdome, associados a alteração do hábito intestinal), constipação, diarréia ou alternância de uma e de outra25,32,49,57. Outros sintomas freqüentes são muco nas fezes, urgência retal, distensão....