Hugh Calkins. Gustavo Glotz de Lima. Introdução. Desde sua descrição inicial em 1982, a ablação por cateter evoluiu de uma técnica essencialmente experimental para seu papel atual, de tratamento de primeira linha de diversas arritmias cardíacas. Durante um período de quatro anos, de 1989 a 1992, o número de pacientes submetidos à ablação por cateter, nos Estados Unidos, aumentou mais de 30 vezes. De uma estimativa de 450 procedimentos realizados em 1989, aumentou para 15.000 em 1993. Esta evolução ocorreu, em grande parte, pela mudança da fonte de energia utilizada nos procedimentos. Antes de 1990, as ablações eram realizadas com altas cargas de corrente contínua. Tipicamente, um cateter eletrodo multipolar era posicionado no coração e conectado a um desfibrilador cardíaco externo. Após anestesia geral, 100 a 360 joules de energia de corrente direta eram aplicados entre o eletrodo distal do cateter e uma placa neutra colocada nas costas do paciente. Esse procedimento produzia um faísca explosiva, calor, aumento de pressão intracardíaca e o dano ao miocárdico resultante do calor, do barotrauma e da lesão elétrica....