José Carlos Haertel. Maristela Winkler. Introdução. A decisão mais importante no manejo de pacientes com qualquer tipo de valvulopatia é a escolha do momento preciso do tratamento cirúrgico. Essa decisão deve ser baseada na compreensão dos riscos e prognóstico acarretados, por um lado, pelo tratamento operatório e, por outro, pela evolução natural da doença valvular em questão quando manipulada apenas pela intervenção clínica. Os resultados cirúrgicos em relação à troca valvular e o prognóstico a médio e longo prazos são razoavelmente bem conhecidos. Todavia, o conhecimento da história natural, apenas sob tratamento clínico, dessas diversas patologias orovalvulares, resulta de uma combinação de informações bem mais imprecisas e difíceis de serem obtidas.. No acompanhamento das valvulopatias cardíacas, tanto em vigência de tratamento clínico como após envolvimento cirúrgico, a ecodopplercardiografia tornou-se, desde o seu advento, um instrumento propedêutico extremamente valioso para o conhecimento da história natural desses acometimentos, assim proporcionando aos pacientes benefícios marcados em relação a um....