Paulo Roberto Brofman. Introdução. A insuficiência cardíaca tem sido a principal causa de mortalidade no mundo ocidental e tem atingido proporções epidêmicas. Nos Estados Unidos, a incidência aumentou, entre 1970 e 1990, de 250.000 para 400.000 casos novos por ano. Calcula-se que, atualmente, 5 milhões de americanos sejam portadores desta síndrome1. Existe uma relação entre a gravidade da doença e a mortalidade ao final de um ano. Pacientes em classe funcional II (NYHA) apresentam mortalidade anual de 5% a 15%, sendo que, desta, de 50% a 80% por morte súbita; e pacientes em classe funcional IV apresentam mortalidade de 30% a 70%, e, desta, entre 5% e 30% falecem subitamente2,3. Calcula-se que o custo desta doença nos Estados Unidos seja de 38 bilhões de dólares.. No Brasil, calcula-se que existam 2 milhões de pacientes portadores desta doença, e anualmente surgem 240.000 novos casos. As principais alterações decorrentes da insuficiência cardíaca congestiva (ICC) são as disfunções mecânicas, distúrbios do sistema de condução e a ativação neuro-hormonal. . A terapia....