Dirceu Rodrigues Almeida. Rosiane Viana Zuza Diniz. Introdução. A insuficiência cardíaca (IC) tem início com a redução da contratilidade miocárdica e conseqüente queda do débito cardíaco; redução da fração de ejeção e aumento dos volumes ventriculares. Em resposta à redução do desempenho cardíaco surgem os chamados mecanismos de compensação, como o aumento da freqüência cardíaca, aumento da contratilidade miocárdica, vasoconstrição periférica, retenção de sódio e água e aumento da volemia22. Estas respostas são decorrentes da ativação integrada do chamado sistema neuro-hormonal, que é mediado pelo aumento da atividade adrenérgica, ativação do sistema renina-angiotensina-aldosterona (SRAA), aumento da arginina vasopressina, endotelinas e fatores natriuréticos22. A ativação de todos estes sistemas é iniciada precocemente, mesmo antes do aparecimento dos sintomas e, por meio da ação dos seus mediadores (neuro-hormônios) desencadeiam uma série de efeitos deletérios que irão favorecer a progressão da disfunção ventricular e propiciar o aparecimento e o agravamento dos sintomas. As alterações....