Conceitos Básicos. . Poucos foram os triunfos médicos de impacto tão significativo quanto as cirurgias para a correção dos defeitos cardíacos congênitos. Ainda assim, as más formações cardiovasculares congênitas (CCVM) permanecem como um importante problema de saúde pública nos Estados Unidos e em outros países industrializados. Apesar dos sensíveis avanços no seu tratamento nos últimos 50 anos, os defeitos cardíacos representam uma alta proporção da mortalidade infantil. Além disso, muitos sobreviventes às cirurgias não estão curados, e sim continuam a apresentar morbidade e mortalidade originárias de seus problemas cardíacos.. . O ponto principal para a abordagem destas patologias pelos profissionais da área de saúde não deve ser apenas a busca pelo tratamento; seu principal objetivo deve ser a prevenção. É essencial a tal objetivo a definição da etiologia e da patogênese das más formações cardíacas congênitas. . . Valor dos Dados de Prevalência. . A epidemiologia é uma ferramenta poderosa, uma vez que nos dá as seguintes informações:. . - define a prevalência de uma doença;. - estabelece....