Robert A. Smith, MS, RRT. John B. Downs, MD. . Em 1878, Ortel sugeriu que poderia ser usada respiração com pressão positiva para tratar doença pulmonar caracterizada por uma ``superfície de troca gasosa reduzida’’. Subseqüentemente, a respiração com pressão positiva foi usada para tratar pacientes com asma brônquica refratária, doença pulmonar obstrutiva crônica, lesões constritivas da laringe e da traquéia, pneumonia e edema pulmonar cardiogênico. A terapia de respiração espontânea com pressão positiva muitas vezes é usada para insuficiência respiratória aguda caracterizada por capacidade residual funcional (CRF) diminuída, complacência toracopulmonar diminuída, trabalho respiratório aumentado e taquipnéia. É possível variar a aplicação da pressão em todo o ciclo respiratório. Os efeitos fisiológicos são variáveis, dependendo de como e quando a pressão positiva é gerada.. . Existem diferenças consideráveis nas características funcionais dos equipamentos disponíveis usados para administrar terapia de respiração espontânea....