Evilázio Teubner Ferreira. Sizenando Vieira Starling. Carlos Faria Santos Amaral. . A cavidade torácica contém órgãos vitais dos sistemas respiratório e circulatório, desempenhando papel importante na fisiologia desses sistemas. Daí a importância e a gravidade dos traumatismos torácicos, comprovadas pela análise das estatísticas referentes ao trauma: cerca de 25% dos casos de morte de pacientes politraumatizados são causados diretamente pelos traumatismos torácicos, enquanto estes estão presentes como fator agravante em 25-50% das mortes devidas a traumatismos de outros sistemas. O diagnóstico e o tratamento dos traumatismos torácicos envolvem procedimentos relativamente simples na maioria dos casos. Assim, o exame clínico e uma radiografia simples do tórax são, geralmente, os métodos empregados para diagnosticar estes traumatismos. Em raros casos, é necessário recorrer-se a exames contrastados ou à endoscopia. Com relação ao tratamento, a maioria dos casos pode ser resolvida com procedimentos cirúrgicos menores, sendo o índice de toracotomia de urgência inferior a 10%. Esta é restrita aos grandes hemotórax, às lesões cardíacas e dos vasos....