John P. Blass. E. Paul Cherniack. Marc E. Weksler. . O termo envelhecimento refere-se a um fenômeno que todos reconhecem, mas que continua a resistir a uma definição simples e clara. O conceito usual do envelhecimento é exemplificado por uma antiga anedota sobre dois homens que se encontram depois de algum tempo sem se verem. Um exclama: "O que aconteceu com você? Você nunca pareceu tão velho." O outro responde: "Eu nunca estive tão velho.". . Entretanto, ao se tentar definir as mudanças que levaram um homem a ver o outro como velho, e especificamente tentar descrevê-las em termos biológicos precisos, as definições mostram-se ilusórias. Cabelos brancos? Pessoas jovens podem ter cabelos brancos sem aparentar velhice. Pele enrugada? Idosos podem ter uma pele lisa, e exposição excessiva ao sol pode causar mudança na pele de jovens que parece a de idosos. Apesar de esforços intensivos em pesquisa, nem um único e bom marco biológico de envelhecimento foi definido até agora.1 O mais próximo de tal marco encontrado até agora foi o tempo de vida replicativa....