O termo intoxicações alimentares refere-se às infecções e substâncias tóxicas adquiridas através dos alimentos. Neste texto serão abordadas as mais comuns, de origem infecciosa. Elas são a principal causa de gastroenterite. Na maioria das vezes causam manifestações leves, sendo auto-limitadas. Entretanto, há certos agentes capazes de provocar manifestações sistêmicas graves, até mesmo fatais. De um modo geral, crianças, idosos e imunocomprometidos são mais suscetíveis a quadros graves.. . Na maioria das vezes, os microrganismos contaminantes provêm do solo, animais, equipamentos/utensílios utilizados ou da pessoa que prepara o alimento.. . A melhor maneira de evitar as intoxicações alimentares é através da prevenção destas formas de contato. Para isso, a população deve ser educada sobre as formas de transmissão da doença e cuidados de higiene, preparo, conservação e reaquecimento dos alimentos.. . A bactéria pode provocar efeitos clínicos por invasão da mucosa intestinal ou pela produção de toxinas que seriam as responsáveis pelas manifestações.. . A distinção entre uma gastroenterite bacteriana e uma viral costuma ser difícil. O período de incubação e a ocorrência de um surto nos sugere etiologia bacteriana, além da presença de febre, sangue e leucócitos nas fezes (achados sugestivos de infecção por bactéria invasiva).. . O diagnóstico é eminentemente ....