Cathy M. Helgason, Camilo R. Gomez. I. Introdução. Confirmar o diagnóstico de um acidente vascular cerebral (AVC) é importante sob dois aspectos: sua diferenciação dos outros distúrbios que causam déficit neurológico focal e a identificação dos pacientes sob risco particularmente alto de ter obstrução vascular subseqüente (AVC ou infarto do miocárdio), ou AVC por outra causa. A patogenia do processo agudo que levou o paciente a buscar atendimento médico é importante, porque pode haver recidiva precoce ou o agravamento do déficit agudo, caso não sejam tomadas medidas corretivas imediatas. Sob este ponto de vista, em todos os pacientes com AVC, a identificação dos fatores de risco, o esclarecimento da etiologia e, portanto, do mecanismo potencial dos episódios subseqüentes são medidas urgentes, pois é impossível prever quando e quem poderá ter outro AVC.. Hoje em dia, os AVC são classificados em dois grupos: hemorragia e infarto. Cada um destes tipos tem fatores de risco, etiologias e mecanismos diferentes que, se forem corrigidos, diminuem a probabilidade de recidiva do AVC. Além disto, a lesão de outros órgãos além do....