I. Definição e Fisiopatologia. . Doença geralmente autolimitada, caracterizada pela presença de placas com perda total dos cabelos ou pêlos, assintomáticas, não-inflamatórias e não-cicatriciais. Acomete predominantemente o couro cabeludo. Crianças e adultos jovens são mais atingidos, e há história familiar positiva em cerca de 10 a 25% dos casos. A causa é desconhecida, mas provavelmente relacionada a mecanismos imunes. A despeito da grande freqüência de auto-anticorpos, os resultados conflitantes colocam em dúvida o papel primordial da imunidade humoral. Igualmente divergentes são os achados relacionados à imunidade celular, embora tal fato possa apenas refletir as diferenças na atividade e/ou extensão da doença. Cerca de 25% de todas crianças com alopecia areata apresentam uma ou mais provas de função tireoideana alterada e/ou aumento de anticorpos microssomais. A existência de doenças, imunopatologicamente distintas, que teriam na alopecia areata sua manifestação comum, explicaria tais discrepâncias e serviria de base para uma....